Canalisation gelée : que faire, et comment éviter que le tuyau éclate

1. Gel ou coupure d'eau : faire la différence

Commencez par ouvrir les autres robinets. Si un seul point d'eau reste sec, celui de la buanderie, du garage ou le robinet de jardin, le bouchon de glace est sur le tuyau qui l'alimente, souvent dans une pièce froide ou le long d'un mur extérieur. Si plus rien ne coule nulle part, le gel peut toucher l'arrivée générale ou le compteur, mais il peut aussi s'agir d'une coupure du réseau : demandez à un voisin s'il a de l'eau.

Un tuyau gelé se repère parfois à l'œil : givre en surface, gaine isolante humide, ou tuyau légèrement bombé. Si seule l'eau chaude manque, le problème vient plutôt de l'appareil qui la produit : voyez que vérifier quand il n'y a plus d'eau chaude.

2. Si le tuyau a éclaté : couper l'eau d'abord

L'eau qui gèle prend plus de place : un tuyau peut se fendre sans que rien ne se voie tant qu'il est plein de glace. La fuite se déclare au dégel, parfois dans un mur ou un plafond. Dès qu'un écoulement apparaît, fermez le robinet d'arrêt général, éloignez l'eau des prises et du tableau électrique, puis suivez les gestes à faire en cas de fuite d'eau.

Un tuyau éclaté ne se répare pas au ruban adhésif : le tronçon fendu se remplace. C'est une intervention de plomberie en urgence, d'autant que l'eau coupée prive tout le logement. Si la tache apparaît dans un mur ou au plafond sans tuyau visible, il faut d'abord localiser la fuite.

3. Dégeler un tuyau sans le casser

Si le tuyau est accessible et ne fuit pas, vous pouvez le dégeler vous-même, doucement. Gardez le robinet d'arrêt à portée de main pendant toute l'opération.

• ouvrez le robinet alimenté par ce tuyau : l'eau qui fond pourra s'écouler, et vous saurez tout de suite quand le passage est libre ;
• réchauffez en partant du côté du robinet et en remontant vers la zone gelée, avec un sèche-cheveux en mouvement, des linges trempés dans de l'eau chaude ou une bouillotte ;
• jamais de flamme, de chalumeau ni de décapeur thermique : un tuyau peut se déformer, une soudure céder, et un tuyau en plastique fondre ;
• jamais d'eau bouillante versée d'un coup sur le tuyau, qui peut le fendre ;
• pour réchauffer la pièce, pas de chauffage d'appoint à combustion qui tourne des heures : le ministère de la Transition écologique déconseille de l'utiliser plus de deux heures, à cause du monoxyde de carbone ;
• quand l'eau revient, surveillez le tuyau et les raccords plusieurs minutes : une fente qui suinte se voit souvent à ce moment-là.

4. Le compteur d'eau a gelé

Ne démontez rien et ne chauffez pas le compteur à la flamme : il appartient au service de l'eau, et ses plombs ne doivent pas être brisés. Coupez l'eau au robinet placé après le compteur, si vous y avez accès, puis contactez le service de l'eau dont le numéro figure sur votre facture.

Dans les communes desservies par le SEDIF (le syndicat figure sur votre facture d'eau), le règlement du service de l'eau est clair : l'abonné a la garde du compteur et doit le protéger contre le gel. Les frais de réparation dus au gel sont à sa charge s'il n'a pas suivi les consignes de protection données par le délégataire, et à la charge de celui-ci quand le compteur est installé dans un regard ou un coffret réputé antigel. Tout ce qui se trouve après le compteur, en revanche, relève de vos installations privées : c'est là qu'intervient le plombier.

5. La chaudière s'arrête par grand froid : le tuyau des condensats

Une chaudière à condensation rejette de l'eau par un petit tuyau, souvent blanc, qui rejoint une évacuation. Quand ce tuyau passe dehors, l'eau peut y geler, surtout à son extrémité ou dans un creux où elle stagne. L'eau ne s'écoule plus, et la chaudière se met en sécurité : plus de chauffage ni d'eau chaude, parfois un gargouillement.

Les conseils des fabricants, relayés par la presse spécialisée en novembre 2026, vont dans le même sens : verser de l'eau tiède, jamais bouillante, le long de la partie gelée jusqu'à ce que l'eau s'écoule de nouveau, puis relancer la chaudière comme l'indique sa notice. N'ouvrez pas le capot. Si la chaudière ne repart pas, ou si le tuyau regèle à chaque nuit froide, son tracé est à revoir : c'est le travail d'un chauffagiste à Bondy et alentour, qui pourra aussi dépanner la chaudière si la panne vient d'ailleurs.

6. Éviter le gel : là où il frappe

Le gel touche d'abord les tuyaux qui passent dans des pièces non chauffées ou contre un mur extérieur : garage, cave, vide sanitaire, combles, local du compteur, et bien sûr le robinet de jardin. Ce sont ces tronçons qu'il faut protéger avant les nuits de gel.

• gainez les tuyaux exposés avec des manchons isolants, sans laisser de jour aux coudes et aux raccords ;
• fermez la vanne intérieure du robinet de jardin, puis ouvrez le robinet extérieur pour vider le tronçon ;
• protégez le compteur selon les consignes de votre service de l'eau, avec un isolant qui ne retient pas l'humidité ;
• en cas d'absence par temps froid, ne coupez pas complètement le chauffage : laissez la chaudière en mode hors-gel, ou, si le logement reste vide longtemps, coupez l'eau et vidangez les canalisations ;
• si l'entretien annuel de la chaudière, obligatoire, n'est pas encore fait, c'est le moment : mieux vaut la faire vérifier avant les grands froids que pendant.

7. Dégât des eaux après le gel : l'assurance

Avant de nettoyer, photographiez le tuyau éclaté et les zones mouillées, et relevez l'index du compteur. Prévenez votre assureur dès que vous avez connaissance du sinistre, dans le délai prévu par votre contrat, qui est au minimum de cinq jours ouvrés selon la fiche Service Public sur l'assurance dégâts des eaux.

Relisez aussi la clause sur le gel de votre contrat : certaines garanties posent des conditions, notamment en cas d'absence. Gardez la facture du plombier, en lui demandant d'y préciser l'origine de la fuite et la nature de la réparation. Si l'eau a coulé chez un voisin, remplissez ensemble un constat amiable.

Ce que fait le plombier

Sur place, le plombier coupe et sécurise, cherche jusqu'où le gel a abîmé le tuyau, remplace le tronçon fendu et remet l'eau en surveillant chaque raccord. Il peut ensuite isoler les parties exposées, ou déplacer un tuyau trop près d'un mur froid pour que le problème ne revienne pas l'hiver suivant.

Au téléphone, dites si l'eau coule encore, où se trouve le tuyau (garage, cave, mur, extérieur) et si le compteur est concerné : cela permet de venir avec ce qu'il faut. Si le ballon ou le chauffe-eau a souffert du gel, signalez-le aussi : son dépannage peut se traiter dans la foulée.